Prologue

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<section id="a" class="div1 act level2"><h2 class="head act verse">Prologue<a class="bookmark" href=""> §</a></h2>
<div class="stage stage">Mercure, <i class="i">sur un nuage,</i> la Nuit, <i class="i">dans un char traîné par deux Chevaux</i>.</div>
<div id="a-1" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Tout beau, charmante Nuit ; daignez vous arrêter.</div>
<div class="l">Il est certain secours, que de vous on désire :</div>
<div class="l">Et j’ai deux mots à vous dire,</div>
<div class="l">De la part de Jupiter.</div>
</div>
<div id="a-2" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Ah, ah, c’est vous, Seigneur Mercure !</div>
<div class="l">Qui vous eût deviné là, dans cette posture ?</div>
</div>
<div id="a-3" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Ma foi, me trouvant las, pour ne pouvoir fournir</div>
<div class="l">Aux différents Emplois où Jupiter m’engage,</div>
<div class="l">Je me suis doucement assis sur ce Nuage,</div>
<div class="l">Pour vous attendre venir.</div>
</div>
<div id="a-4" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Vous vous moquez, Mercure, et vous n’y songez pas.</div>
<div class="l">Sied-il bien à des Dieux de dire qu’ils sont las ?</div>
</div>
<div id="a-5" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l part-I">Les Dieux sont-ils de Fer ?</div>
</div>
<div id="a-6" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l part-F"><span class="spacer" style="visibility: hidden;">Les Dieux sont-ils de Fer ? </span>Non ; mais il faut sans cesse</div>
<div class="l">Garder le <i class="i">decorum</i> de la Divinité.</div>
<div class="l">Il est de certains mots, dont l’usage rabaisse</div>
<div class="l">Cette sublime qualité ;</div>
<div class="l">Et que, pour leur indignité,</div>
<div class="l">Il est bon qu’aux Hommes on laisse.</div>
</div>
<div id="a-7" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">À votre aise vous en parlez ;</div>
<div class="l">Et vous avez, la Belle, une Chaise roulante,</div>
<div class="l">Où par deux bons Chevaux, en Dame nonchalante,</div>
<div class="l">Vous vous faites traîner partout où vous voulez.</div>
<div class="l">Mais de moi ce n’est pas de même ;</div>
<div class="l">Et je ne puis vouloir, dans mon destin fatal,</div>
<div class="l">Aux Poètes assez de mal,</div>
<div class="l">De leur impertinence extrême :</div>
<div class="l">D’avoir, par une injuste Loi,</div>
<div class="l">Dont on veut maintenir l’usage,</div>
<div class="l">À chaque Dieu, dans son Emploi,</div>
<div class="l">Donné quelque allure en partage ;</div>
<div class="l">Et de me laisser à pied, Moi,</div>
<div class="l">Comme un Messager de Village.</div>
<div class="l">Moi qui suis, comme on sait, en Terre, et dans les Cieux,</div>
<div class="l">Le fameux Messager du Souverain des Dieux ;</div>
<div class="l">Et qui, sans rien exagérer,</div>
<div class="l">Par tous les Emplois qu’il me donne,</div>
<div class="l">Aurais besoin, plus que Personne,</div>
<div class="l">D’avoir de quoi me voiturer.</div>
</div>
<div id="a-8" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Que voulez-vous faire à cela ?</div>
<div class="l">Les poètes font à leur guise.</div>
<div class="l">Ce n’est pas la seule sottise,</div>
<div class="l">Qu’on voit faire à ces Messieurs-là.</div>
<div class="l">Mais contre eux toutefois votre Âme à tort s’irrite,</div>
<div class="l">Et vos ailes aux pieds sont un don de leurs soins.</div>
</div>
<div id="a-9" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Oui ; mais, pour aller plus vite,</div>
<div class="l">Est-ce qu’on s’en lasse moins ?</div>
</div>
<div id="a-10" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Laissons cela, Seigneur Mercure ;</div>
<div class="l">Et sachons ce dont il s’agit.</div>
</div>
<div id="a-11" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">C’est Jupiter, comme je vous l’ai dit,</div>
<div class="l">Qui de votre Manteau veut la faveur obscure,</div>
<div class="l">Pour certaine douce aventure,</div>
<div class="l">Qu’un nouvel Amour lui fournit.</div>
<div class="l">Ses pratiques, je crois, ne vous sont pas nouvelles.</div>
<div class="l">Bien souvent, pour la Terre, il néglige les Cieux :</div>
<div class="l">Et vous n’ignorez pas que ce Maître des Dieux</div>
<div class="l">Aime à s’humaniser pour des Beautés mortelles,</div>
<div class="l">Et sait cent tours ingénieux,</div>
<div class="l">Pour mettre à bout les plus cruelles.</div>
<div class="l">Des yeux d’Alcmène il a senti les coups :</div>
<div class="l">Et tandis qu’au milieu des Béotiques Plaines,</div>
<div class="l">Amphitryon, son Époux,</div>
<div class="l">Commande aux Troupes Thébaines,</div>
<div class="l">Il en a pris la forme, et reçoit là-dessous</div>
<div class="l">Un soulagement à ses peines,</div>
<div class="l">Dans la possession des plaisirs les plus doux.</div>
<div class="l">L’état des Mariés à ses feux est propice :</div>
<div class="l">L’hymen ne les a joints, que depuis quelques jours ;</div>
<div class="l">Et la jeune chaleur de leurs tendres amours,</div>
<div class="l">A fait que Jupiter à ce bel artifice</div>
<div class="l">S’est avisé d’avoir recours.</div>
<div class="l">Son stratagème ici se trouve salutaire :</div>
<div class="l">Mais, près de maint Objet chéri,</div>
<div class="l">Pareil déguisement serait pour ne rien faire ;</div>
<div class="l">Et ce n’est pas partout un bon moyen de plaire,</div>
<div class="l">Que la Figure d’un Mari.</div>
</div>
<div id="a-12" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">J’admire Jupiter ; et je ne comprends pas,</div>
<div class="l">Tous les déguisements, qui lui viennent en tête.</div>
</div>
<div id="a-13" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Il veut goûter par là toutes sortes d’États ;</div>
<div class="l">Et c’est agir en Dieu qui n’est pas Bête.</div>
<div class="l">Dans quelque rang qu’il soit des Mortels regardé,</div>
<div class="l">Je le tiendrais fort misérable,</div>
<div class="l">S’il ne quittait jamais sa mine redoutable,</div>
<div class="l">Et qu’au faîte des Cieux il fût toujours guindé.</div>
<div class="l">Il n’est point à mon gré de plus sotte méthode,</div>
<div class="l">Que d’être emprisonné toujours dans sa grandeur ;</div>
<div class="l">Et surtout, aux transports de l’amoureuse ardeur,</div>
<div class="l">La haute Qualité devient fort incommode.</div>
<div class="l">Jupiter, qui sans doute en plaisirs se connaît,</div>
<div class="l">Sait descendre du haut de sa Gloire suprême ;</div>
<div class="l">Et pour entrer dans tout ce qu’il lui plaît,</div>
<div class="l">Il sort tout à fait de lui-même,</div>
<div class="l">Et ce n’est plus alors Jupiter qui paraît.</div>
</div>
<div id="a-14" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Passe encor de le voir de ce sublime Étage,</div>
<div class="l">Dans celui des Hommes venir ;</div>
<div class="l">Prendre tous les transports que leur Cœur peut fournir,</div>
<div class="l">Et se faire à leur badinage ;</div>
<div class="l">Si dans les changements où son humeur l’engage,</div>
<div class="l">À la Nature Humaine il s’en voulait tenir.</div>
<div class="l">Mais de voir Jupiter Taureau,</div>
<div class="l">Serpent, Cygne, ou quelque autre chose ;</div>
<div class="l">Je ne trouve point cela beau,</div>
<div class="l">Et ne m’étonne pas, si parfois on en cause.</div>
</div>
<div id="a-15" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Laissons dire tous les Censeurs.</div>
<div class="l">Tels changements ont leurs douceurs,</div>
<div class="l">Qui passent leur intelligence.</div>
<div class="l">Ce Dieu sait ce qu’il a fait aussi bien là qu’ailleurs ;</div>
<div class="l">Et dans les mouvements de leurs tendres ardeurs,</div>
<div class="l">Les Bêtes ne sont pas si Bêtes, que l’on pense.</div>
</div>
<div id="a-16" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Revenons à l’Objet, dont il a les faveurs.</div>
<div class="l">Si par son stratagème, il voit sa flamme heureuse,</div>
<div class="l">Que peut-il souhaiter ? et qu’est-ce que je puis ?</div>
</div>
<div id="a-17" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Que vos Chevaux par vous au petit pas réduits,</div>
<div class="l">Pour satisfaire aux vœux de son Âme amoureuse,</div>
<div class="l">D’une Nuit si délicieuse,</div>
<div class="l">Fassent la plus longue des Nuits.</div>
<div class="l">Qu’à ses transports vous donniez plus d’espace ;</div>
<div class="l">Et retardiez la naissance du Jour,</div>
<div class="l">Qui doit avancer le retour</div>
<div class="l">De celui, dont il tient la place.</div>
</div>
<div id="a-18" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Voilà sans doute un bel Emploi,</div>
<div class="l">Que le Grand Jupiter m’apprête :</div>
<div class="l">Et l’on donne un nom fort honnête</div>
<div class="l">Au service qu’il veut de moi.</div>
</div>
<div id="a-19" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Pour une jeune Déesse,</div>
<div class="l">Vous êtes bien du bon temps !</div>
<div class="l">Un tel Emploi n’est bassesse,</div>
<div class="l">Que chez les petites Gens.</div>
<div class="l">Lorsque dans un haut Rang on a l’heur de paraître,</div>
<div class="l">Tout ce qu’on fait est toujours bel, et bon ;</div>
<div class="l">Et suivant ce qu’on peut être,</div>
<div class="l">Les choses changent de nom.</div>
</div>
<div id="a-20" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Sur de pareilles matières,</div>
<div class="l">Vous en savez plus que moi :</div>
<div class="l">Et pour accepter l’Emploi,</div>
<div class="l">J’en veux croire vos lumières.</div>
</div>
<div id="a-21" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Hé, là, là, Madame la Nuit,</div>
<div class="l">Un peu doucement je vous prie.</div>
<div class="l">Vous avez dans le Monde un bruit,</div>
<div class="l">De n’être pas si renchérie.</div>
<div class="l">On vous fait Confidente en cent Climats divers,</div>
<div class="l">De beaucoup de bonnes Affaires ;</div>
<div class="l">Et je crois, à parler à sentiments ouverts,</div>
<div class="l">Que nous ne nous en devons guères.</div>
</div>
<div id="a-22" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Laissons ces contrariétés,</div>
<div class="l">Et demeurons ce que nous sommes.</div>
<div class="l">N’apprêtons point à rire aux Hommes,</div>
<div class="l">En nous disant nos vérités.</div>
</div>
<div id="a-23" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l">Adieu, je vais là-bas, dans ma Commission,</div>
<div class="l">Dépouiller promptement la forme de Mercure,</div>
<div class="l">Pour y vêtir la Figure</div>
<div class="l">Du Valet d’Amphitryon.</div>
</div>
<div id="a-24" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l">Moi, dans cet Hémisphère, avec ma Suite obscure,</div>
<div class="l">Je vais faire une Station.</div>
</div>
<div id="a-25" class="sp">
<p class="speaker">Mercure</p>
<div class="l part-I">Bon jour, la Nuit.</div>
</div>
<div id="a-26" class="sp">
<p class="speaker">la nuit</p>
<div class="l part-F"><span class="spacer" style="visibility: hidden;">Bon jour, la Nuit. </span>Adieu, Mercure.</div>
<div class="stage stage">Mercure descend de son Nuage en terre, et la Nuit passe dans son Char.</div>
</div>
</section>

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