Théâtre de Molière

III02-1

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<div id="III02-1" class="sp">
<p class="speaker">Arnolphe <i class="i">assis</i></p>
<div class="l">Agnès, pour m'écouter, laissez-là votre ouvrage.</div>
<div class="l">Levez un peu la tête, et tournez le visage.</div>
<div class="l">Là, regardez-moi là, durant cet entretien :</div>
<div class="l">Et jusqu'au moindre mot imprimez-le-vous bien.</div>
<div class="l">Je vous épouse, Agnès, et cent fois la journée</div>
<div class="l">Vous devez bénir l'heur de votre destinée :</div>
<div class="l">Contempler la bassesse où vous avez été,</div>
<div class="l">Et dans le même temps admirer ma bonté,</div>
<div class="l">Qui de ce vil état de pauvre Villageoise,</div>
<div class="l">Vous fait monter au rang d'honorable Bourgeoise :</div>
<div class="l">Et jouir de la couche et des embrassements,</div>
<div class="l">D'un homme qui fuyait tous ces engagements ;</div>
<div class="l">Et dont à vingt partis fort capables de plaire,</div>
<div class="l">Le cœur a refusé l'honneur qu'il vous veut faire.</div>
<div class="l">Vous devez toujours, dis-je, avoir devant les yeux</div>
<div class="l">Le peu que vous étiez sans ce nœud glorieux ;</div>
<div class="l">Afin que cet objet d'autant mieux vous instruise,</div>
<div class="l">À mériter l'état où je vous aurai mise ;</div>
<div class="l">À toujours vous connaître, et faire qu'à jamais</div>
<div class="l">Je puisse me louer de l'acte que je fais.</div>
<div class="l">Le mariage, Agnès, n'est pas un badinage.</div>
<div class="l">À d'austères devoirs le rang de femme engage :</div>
<div class="l">Et vous n'y montez pas, à ce que je prétends,</div>
<div class="l">Pour être libertine et prendre du bon temps.</div>
<div class="l">Votre sexe n'est là que pour la dépendance.</div>
<div class="l">Du côté de la barbe est la toute-puissance.</div>
<div class="l">Bien qu'on soit deux moitiés de la société,</div>
<div class="l">Ces deux moitiés pourtant n'ont point d'égalité :</div>
<div class="l">L'une est moitié suprême, et l'autre subalterne :</div>
<div class="l">L'une en tout est soumise à l'autre qui gouverne.</div>
<div class="l">Et ce que le soldat dans son devoir instruit</div>
<div class="l">Montre d'obéissance au Chef qui le conduit,</div>
<div class="l">Le Valet à son Maître, un Enfant à son Père,</div>
<div class="l">À son Supérieur le moindre petit Frère,</div>
<div class="l">N'approche point encor de la docilité,</div>
<div class="l">Et de l'obéissance, et de l'humilité,</div>
<div class="l">Et du profond respect, où la femme doit être</div>
<div class="l">Pour son mari, son Chef, son Seigneur et son Maître.</div>
<div class="l">Lors qu'il jette sur elle un regard sérieux,</div>
<div class="l">Son devoir aussitôt est de baisser les yeux ;</div>
<div class="l">Et de n'oser jamais le regarder en face</div>
<div class="l">Que quand d'un doux regard il lui veut faire grâce.</div>
<div class="l">C'est ce qu'entendent mal les femmes d'aujourd'hui :</div>
<div class="l">Mais ne vous gâtez pas sur l'exemple d'autrui.</div>
<div class="l">Gardez-vous d'imiter ces coquettes vilaines,</div>
<div class="l">Dont par toute la Ville on chante les fredaines :</div>
<div class="l">Et de vous laisser prendre aux assauts du malin,</div>
<div class="l">C'est-à-dire, d'ouïr aucun jeune blondin.</div>
<div class="l">Songez qu'en vous faisant moitié de ma personne ;</div>
<div class="l">C'est mon honneur, Agnès, que je vous abandonne :</div>
<div class="l">Que cet honneur est tendre, et se blesse de peu ;</div>
<div class="l">Que sur un tel sujet il ne fait point de jeu :</div>
<div class="l">Et qu'il est aux Enfers des chaudières bouillantes,</div>
<div class="l">Où l'on plonge à jamais les femmes mal vivantes.</div>
<div class="l">Ce que je vous dis là ne sont pas des chansons :</div>
<div class="l">Et vous devez du cœur dévorer ces leçons.</div>
<div class="l">Si votre âme les suit et fuit d'être coquette,</div>
<div class="l">Elle sera toujours comme un lis blanche et nette :</div>
<div class="l">Mais s'il faut qu'à l'honneur elle fasse un faux bond,</div>
<div class="l">Elle deviendra lors noire comme un charbon,</div>
<div class="l">Vous paraîtrez à tous un objet effroyable,</div>
<div class="l">Et vous irez un jour, vrai partage du diable,</div>
<div class="l">Bouillir dans les Enfers à toute éternité :</div>
<div class="l">Dont vous veuille garder la Céleste bonté.</div>
<div class="l">Faites la révérence. Ainsi qu'une Novice</div>
<div class="l">Par cœur dans le Couvent doit savoir son office,</div>
<div class="l">Entrant au mariage il en faut faire autant :</div>
<div class="l">Et voici dans ma poche un écrit important</div>
<div class="stage stage">Il se lève.</div>
<div class="l">Qui vous enseignera l'office de la femme.</div>
<div class="l">J'en ignore l'Auteur : mais c'est quelque bonne âme.</div>
<div class="l">Et je veux que ce soit votre unique entretien.</div>
<div class="l">Tenez : voyons un peu si vous le lirez bien.</div>
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